“小男孩不是熊孩子，只是好奇害死人”。剧集播出之后，《无主之城》的编剧徐速在豆瓣区面对观众提出的疑问，做出回应和解释，并对剧中一切的开端，如此评价道。
甜宠剧《亲爱的，热爱的》让人上头，古装剧《陈情令》开拓出一个新武侠世界，《长安十二时辰》《宸汐缘》于暑期档竞争之时，《九州缥缈录》上线的消息又让网友们沸腾了。
爱奇艺自制剧《无主之城》却在这样的境遇下低调上线，为全网观众送上了夏日的清凉，一解甜腻之风。该剧融合了悬疑、冒险、AI、伦理等元素，以一种全新的题材类型亮相，孤岛冒险剧《无主之城》成为了这个夏天独树一帜的标识。
一座孤岛废城，一群不同背景、不同目的观光游客，还有一双看不见的眼睛，观察与被观察的关系中，人为刀俎，我为鱼肉。孤岛冒险剧《无主之城》构建了一个观察与被观察的世界，以社群群居的人为实验样本，探究的是人与人，人与科技之间的关系。
《无主之城》既非甜宠题材，又无流量明星撑场，单就题材和配置上来说，都不是最占优势的那一个。但若论内容，这部以悬疑冒险为主，辅以科幻元素的剧集，开辟了一个全新的内容类别。它是克制隐忍又残酷的，困境中丛林法则被放大，人性对碰在稀释血腥后被直接呈现。
《无主之城》剧情走向和人物角色在困境下做出的选择，也足够让人玩味。片头的展现像一把通关钥匙，点题内容又与观众直接交流，如同《纪念碑谷》中的王国巫师对艾达公主的通关指引。结尾时引入的AI日志设定，也时刻提醒观众，相比以往的冒险剧，《无主之城》是一个全然新鲜的题材。
剧集播放过半，《无主之城》收获了网友的口碑关注，从微博上安利而来的观众们，在弹幕区里热热闹闹地讨论剧情。甚至有些反馈在出品人、制片人李亚平看来，是出乎她意料之外的，有人已经猜到了《无主之城》中的幕后大Boss。
孤岛冒险剧的“冒险”
严格意义上来说，《无主之城》是暑期档中少有的创新题材作品。首个孤岛冒险题材，包含了科幻元素，探讨人性与科技之间存在的恒定命题，以“爱”为桥梁，《无主之城》展现的是人类在面对自然与自我两种极致困境下，与自己、与他人、与人工智能的关系。
李亚平一开始就对这个题材感兴趣，时间可以追溯到2014年。
当时《匆匆那年》《灭罪师》《心理罪》等作品为网络剧日后的流派率先定了调，自此之后落地现实的青春剧，IP改编的推理悬疑剧，丰富了台网观众的观看选择，并被视为一种安全的打法，成为大家竞相复制的题材。
题材创新、制作风险大、受众门槛高的《无主之城》，在最初和平台接触的时候，遇到了阻碍。李亚平回忆到，当时播出平台对这个概念都挺喜欢的，但是对市场风险也心有戚戚。最终，经历了不断的磨合和剧本的修改，爱奇艺自制剧负责人戴莹相中了这个项目。
“爱奇艺看中这个故事的两点，一方面它觉得题材创新，和其它故事之间存在一定的题材差异化。另外看中的是作品中含有的科幻元素。”和当时市面上比较火、成功率高、复制性高的网剧不同，《无主之城》既非大IP，也没有可参考的案例，是当时国内类型剧中的新风格作品，类型非常独特。
尝鲜，就意味要承担风险。“科幻元素一直存在争议”，李亚平很坦诚的说道，“科幻元素到今天都是标新立异的，但从完成度而言，对故事和制作的要求非常高，对观众的代入感非常有挑战性。”
《无主之城》里，李亚平和团队塑造了一个全新的角色，π。它以人工智能的身份，参与故事叙事，甚至对剧集的整体走向起到关键作用。它是整个孤岛冒险事件背后的一双眼睛，是观察者、学习者的身份。它被人类创造，并试图替代人类，但又被人类感动，学会了爱的意义。这的确是影视剧角色里一个大胆的尝试性设定，是一个充满浪漫与诗意的角色。
《无主之城》的故事，李亚平和团队成员打磨了三年之久。最开始，她先找到了好友蔡骏，对他讲，自己想要一个故事，她希望这个故事要有假定性、游戏感，但同时又能让普通观众有代入感。于是双方就这么琢磨着，《无主之城》最初的故事底盘先出来了。
她不想做爱情剧，从始至终她都是奔着悬疑剧去的。“我觉得最初跟他聊，就不是跟一个写爱情小说的人聊，所以我们一直没有变的，肯定是它的悬疑性。”蔡骏是悬疑大师，作品中不乏对孤岛、空城、悬疑内容的刻画，包括《荒村公寓》《蝴蝶公墓》《天机》在内，拥有广泛的读者基础。
李亚平对《无主之城》的要求是：情节要有追看性，让人欲罢不能；要塑造好的人物角色，魅力四射，让观众又爱又恨；同时故事的价值观层面还得是积极和向上的，弘扬真善美。2017年编剧徐速让《无主之城》的故事彻底落地了，他将故事人物进行细化处理，情节设计更加完善，前后剧本修改了十几稿，才达到让平台满意程度。
“我们重新把过去的故事基础进行了梳理，保留了孤岛冒险悬疑的设定，但在人物设定上做了加强和优化。”现在看来包括罗燃、陈立在内，很多引发观众热议的角色，都是那个时候做出的调整。而新颖的故事设定之外，他们也对游戏感做了加强处理。
“装置感”与实验性
从剧本定稿后正式筹备再到上线播出，整整两年的时间。这两年里，观众更习惯通过手机等移动端完成娱乐活动。影视剧的播出形式发生诸多改变，人工智能和新的科技改变了人们的生活习惯和情感表达，这多少也影响到李亚平和团队创作的一些想法。
剧集开头的警句、片中的暗喻台词、AI实验日志界面、人类社会行为观察等等，由这些内容构成的《无主之城》像是在追求一场“装置艺术”的极致表达。
作品上线当天，充满故事感和艺术风格的片头率先吸引了观众。因为爱奇艺VIP自动跳过片头，有的观众在看到弹幕提示后，又退出重新看了一遍。
“片头是整部剧的缩影。”监制、导演许晓阳如是说。观众现在看到的片头是在项目后期最初就已经构建好的蓝图设计，含有贯穿整部剧始终的故事和场景元素。从元素的整合，到分镜设计一直在打磨，中间也经历过很多次修改调整，最后上线的时候，拿掉了很多内容，“有太多精美的画面我们没往里放，因为怕剧透。”
整个片头用全CG去设计制作，许晓阳要求片头既要有科幻、悬疑、故事感，又简洁有寓意还不能太剧透。现在的片头是按照故事发展和情感逻辑连接的，从火车误入隧道后进城，再到受到蝙蝠袭击、遇到感染者，之后女主母亲信笺的线索，人工智能的成型过程片头都进行了故事化的展示。
开头的前三个镜头从隧道、广场再到城市街道营造了空城破败的悬疑气氛，紧接着的四五六这些镜头，展现的是人陷入困境时的挣扎，之后档案柜、信笺承载的是情感线索，从暗房开始，观众越来越趋近于真相。
“后面还有蓝色的机房，将要成人的π，最后是整座荒城的形状”，为了和剧的主旨内容契合，许晓阳他们将荒岛设置成人脑的形状，“从第五集陈立的那张地图上，能稍微看出来一点整个岛是一颗人脑的形状”。有意思的是，无主之城坐落在一个科技岛上，所以整座城市内规划得如同电脑主板一样，非常整齐。
不过在许晓阳看来，包括片头和片尾的AI日志界面等是观众一眼能发现的后期特效，真正考验功夫的其实是那些“看不见”的后期。
“这部剧的特效量是非常巨大的，时间短，部分镜头难度也很大。我们整部剧大概有四千多个特效镜头，时长近6个小时。几乎占据了整部剧的1/3，但有太多特效镜头其实是观众捕捉不到的。”
剧组拍摄是在真正的岛屿上拍摄，故事场景借助实景，但《无主之城》主城是需要营造废墟感的，前期拍摄的诸多遗憾和不足需要后期优化补救。比如开头罗燃一行人从隧道出来的那个铁皮出口，就是经过后期制作的，“广场、车站、超市、街道、酒店、医院、安全处、孤 岛、十字建筑等，所有破败质感的气氛营造，其实我们都是特效做的。”
剧中类似质感的场景制作大概有1200多个，不乏字面招牌、路面纹路、斑驳墙壁、废弃车船等的制作。仅仅第一次出场的那只吸血蝙蝠的特效镜头就改了61稿。剧中所有的蝙蝠都是由专门的一家特效公司制作完成的。
的穿针引线作用，又承担着寻觅真相的重要作用，还与男主之间有感情线铺展，承担一定的感情功能，角色的重要程度不言而喻。李亚平面试演员的时候，见了好几波人，最后敲定了许龄月。在她看来许龄月的气质很符合江雪本人，既独立又具亲和力，虽然是邻家女孩的长相，但却能让人“信任”。